La musique fait partie intégrante de l’identité humaine, elle transcende les cultures et les temporalités. Les instruments de musique, quant à eux, sont les médiateurs tangibles de cet art immatériel. Ces derniers ont une histoire riche qui plonge ses racines dans la préhistoire. Des flûtes d’os aux conques marines, de la grotte de Marsoulas à celle de Hohle Fels, découvrons ensemble les secrets des plus anciens instruments de musique jamais découverts.
L’art musical préhistorique : une expression de l’homo sapiens
La préhistoire est une période fascinante, non seulement pour les découvertes d’ossements d’espèces pré-humaines et l’évolution de l’homo sapiens, mais aussi pour l’émergence de l’art. Les preuves prolifèrent pour démontrer que nos ancêtres avaient un sens esthétique développé, notamment par le biais de l’art pariétal. Cependant, une autre forme d’art, moins tangible et pourtant tout aussi significative, est révélée par les instruments de musique préhistoriques.
La musique préhistorique n’a laissé aucune trace écrite, aucun code à déchiffrer ni à modifier pour comprendre son évolution. Cependant, les vestiges archéologiques nous donnent un aperçu de son existence. En effet, de nombreux instruments sonores ont été découverts à travers le monde, certains datant même du Paléolithique supérieur.
De la grotte de Marsoulas à la grotte Hohle Fels : des découvertes époustouflantes
Parmi les découvertes les plus sensationnelles en matière d’instruments de musique anciens, nous trouvons celle de la grotte de Marsoulas, située dans le sud-ouest de la France. En 2021, des chercheurs, dont Carole Fritz et Gilles Tosello du CNRS, et Philippe Walter de l’université de Paris, ont découvert un coquillage modifié pour servir d’instrument musical. Cet objet, daté de 18 000 ans, est une conque utilisée comme un instrument à vent. Cette découverte a mis en lumière le rôle prépondérant de la musique dans la préhistoire et a élargi notre compréhension de l’expression artistique de nos ancêtres.
À l’est, dans la grotte Hohle Fels en Allemagne, a été découverte la flûte la plus ancienne jamais trouvée. Cette flûte, sculptée dans l’os d’un vautour, a presque 40 000 ans. La présence de ce type d’instrument de musique prouve indubitablement que nos ancêtres avaient développé un sens musical bien avant ce que nous pensions.
D’autres instruments, d’autres lieux : la musique, une pratique universelle
La musique préhistorique n’était pas seulement limitée à l’Europe. En effet, des instruments ont été découverts dans diverses parties du monde, témoignant de l’universalité de la pratique musicale.
La flute de Divje Babe, trouvée en Slovénie, est un autre exemple fascinant. C’est possiblement le plus ancien instrument de musique connu, datant de plus de 50 000 ans. Cet instrument a été taillé dans un os de l’ours des cavernes, une espèce disparue. Son authentique musicalité est cependant encore débattue parmi les chercheurs.
Enfin, en Israël, sur le site d’Eynan-Mallaha, remontant au Natoufien (12 000-10 200 ans avant notre ère), Laurent Davin et ses collègues ont mis au jour une série d’objets interprétés comme des arcs musicaux.
Résonance du passé : l’héritage des premiers instruments
Ainsi, du coquillage à la flûte d’os, les instruments de musique anciens nous donnent un aperçu fascinant de la complexité et de la richesse de la culture préhistorique. Ils sont la preuve que la musique a toujours été un moyen d’expression artistique pour l’humanité, un langage transcendant qui, à travers les sons et le rythme, relie les hommes entre eux et à leur environnement.
Chaque instrument, chaque grotte, chaque découverte renforce notre compréhension de l’histoire de la musique et de l’humanité elle-même. Et bien que nous ne puissions pas modifier le code du passé, nous pouvons apprendre, comprendre et apprécier l’évolution de l’art musical à travers le temps, du premier souffle dans une conque musicale aux cordes d’un arc, de la flute paléolithique aux symphonies modernes.
Les instruments de musique anciens sont les premières notes d’une partition que l’humanité a commencé à composer il y a des milliers d’années. Ils sont les témoins silencieux du désir inné de l’homme de créer, d’exprimer et de partager des sentiments et des pensées par le biais du son. Ces découvertes sont autant de mélodies qui résonnent encore aujourd’hui, des vestiges de notre passé qui continuent de modeler notre présent et notre avenir musical.
